La Defensoría del Pueblo denunció la extracción de muestras de ADN del pueblo Waorani y su supuesta venta.
En una resolución, la Defensoría apunta al uso ilegal de material genético de los waorani, un pueblo amazónico compuesto por unos 3 mil miembros, según la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie).
La Defensoría afirma que en 1990 o 1991 dos estadounidenses, uno de los cuales trabajaba para la empresa petrolera Maxus, extrajeron sangre a algunos waorani en sus comunidades con el argumento de que iban a examinar su estado de salud.
Según su investigación, las muestras acabaron en manos de un científico de la Escuela Médica de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, y posteriormente llegaron al Instituto Coriell, un centro de estudios médicos con sede en el estado de Nueva Jersey.
La Defensoría señaló que desde 1994 hasta ahora ese laboratorio ha enviado a instituciones de ocho países siete cultivos celulares y 36 muestras, lo que a su juicio viola la Constitución de Ecuador, que prohíbe el uso de material genético y la experimentación científica que atenten contra los derechos humanos. El instituto Coriell no ha respondido aún a las acusaciones. En su página de internet dice contar con “la colección más diversa de líneas celulares y ADN.