Neil Armstrong murió por complicaciones de una cirugía cardíaca. El presidente Barack Obama lamentó el deceso.
Los mensajes de pesar por la muerte de Neil Armstrong, el primer hombre en pisar la luna, se multiplicaron en Estados Unidos y coincidieron en definirle como un “héroe americano”.
Armstrong, que en julio de 1969 hizo historia en la misión del Apolo 11 junto a los astronautas Buzz Aldrin y Michael Collins, murió el sábado a los 82 años como consecuencia de las “complicaciones” de una cirugía cardiovascular a la que se sometió a principios de agosto de este año, según informó su familia.
El presidente estadounidense, Barack Obama, el administrador de la NASA, Charles Bolden, así como el aspirante republicano a la presidencia Mitt Romney eligieron la palabra, “héroe”, para definir a Armstrong.
Según el comunicado de su familia, el hombre que hizo famosa la frase “un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad” era, en efecto, un héroe para millones de personas, pero lo era “a regañadientes, porque siempre creyó que sólo estaba haciendo su trabajo”.
“Neil estaba entre los mayores héroes estadounidenses, no sólo de este tiempo, sino de todos los tiempos”, aseguró Obama.
Los compañeros de Armstrong en la misión que millones de personas siguieron en sus televisores también expresaron sus condolencias, en el caso de Collins con un breve “era el mejor y lo echaré terriblemente de menos”.
Por su parte, el administrador de la NASA Charles Bolden aseguró que “mientras haya libros de historia, Neil Armstrong estará en ellos.
El aspirante republicano Mitt Romney reaccionó a la noticia en su cuenta de Twitter y publicó: “Neil Armstrong toma hoy su lugar en la galería de héroes. La luna echará de menos a su primer hijo de la tierra”.
La misión que le hizo famoso a Armstrong fue el último viaje al espacio de Armstrong, que abandonó la NASA en 1971 y trabajó a partir de entonces como ingeniero y como profesor de Ingeniería Aerospacial en Ohio, donde evitó las apariciones públicas y entrevistas.
“Aunque valoraba su privacidad, Neil siempre apreció las expresiones de buena fe de gente de todo el mundo”, aseguró su familia, que consideró que el astronauta es “un ejemplo para que los jóvenes sigan sus sueños, tengan ganas de explorar y sirvan de forma desinteresada a una causa mayor que ellos mismos”.
Armstrong de Avellaneda
El astronauta Neil Armstrong llevó a la luna un banderín del club argentino de fútbol Independiente de Avellaneda, lo cual él mismo reconoció durante una visita que efectuó a Buenos Aires en noviembre de 1969.
Armstrong juntos con sus compañeros visitó la capital argentina en una gira mundial que celebraba su hazaña espacial.