El ministro de Seguridad Interna y Externa, Homero Arellano, definió a la minería ilegal como un problema de seguridad. Por lo que justificó el uso de la fuerza en el operativo desarrollado durante el fin semana, en los cantones de San Lorenzo y Eloy Alfaro en la provincia de Esmeraldas. Además, insistió que los operativos para controlar la explotación minera ilegal seguirán adelante en los próximos días. Para Arellano, este problema no sólo radica en una extracción antitécnica, sino que constituye un problema generalizado de salud y contaminación para las poblaciones. Esto a pesar del rechazo de los pobladores de San Lorenzo, pues era tradicionalmente, su medio de vida
