Mogadiscio, 23 feb (EFE).- Al menos 20 civiles han resultado muertos en los fuertes combates registrados hoy en Mogadiscio, donde tropas del Gobierno, apoyadas por la Misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM), llevan a cabo una ofensiva contra la milicia radical islámica de Al Shabab.
El Servicio Voluntario de Ambulancias de Mogadiscio dijo a Efe que los civiles muertos son al menos 20 y los heridos 45, muchos de ellos de gravedad.
Las fuerzas gubernamentales llevan a cabo una ofensiva contra las bases de Al Shabab, organización ligada a Al Qaeda, en Mogadiscio, de donde pretenden expulsar a este grupo radical, que ocupa buena parte del centro y sur del territorio del país.
Según señaló en una declaración el primer ministro somalí, Mohamed Abdulaahi Mohamed, la ofensiva, después de Mogadiscio, pretende liberar todo el país de la presión de Al Shabab, que quiere imponer un estado radical islámico de corte wahabí en el Cuerno de África.
«Nuestras fuerzas, apoyadas por las de la Unión Africana, han iniciado una ofensiva contra Al Shabab en Mogadiscio y otras tres ciudades en las zonas fronterizas con Kenia y Etiopía», dijo Mohamed.
Mohamed indicó que «nuestras fuerzas han hecho grandes avances hasta ahora y seguirán con la operación hasta recuperar el control del país de las manos de Al Shabab».
Hoy, el transporte, los centros educativos y el comercio estaban cerrados en Mogadiscio, que presentaba en toda su extensión el aspecto de un frente de guerra.
El ministro de Defensa del Gobierno Federal Transitorio, Abdihakim Haji Faqi, clamó victoria sobre Al Shabab y dijo a los periodistas que las tropas gubernamentales ya tienen en su poder gran parte de las zonas de la ciudad antes ocupadas por la milicia radical.
«Las tropas del Gobierno y de AMISOM han capturado tres importantes bases de Al Shabab, entre ellas el antiguo edificio del Ministerio de Defensa, y han dado muerte al menos a 23 milicianos», recalcó Faqi.
«Vamos a continuar la lucha y esperamos hacer retirarse de la ciudad a Al Shabab en las próximas 48 horas», insistió.
Sin embargo, el portavoz de Al Shabab, Sheikh Ali Mohamud Rage, dijo que la victoria había sido de ellos, aseguró que habían matado a seis soldados burundeses de AMISOM y capturado a otros dos, además de «numerosos soldados del Gobierno».
El portavoz de AMISOM, el comandante ugandés Barigye Ba Hoku, no confirmó las supuestas bajas y capturas en sus filas pero si confirmó la ofensiva contra Al Shabab y que habían capturado varias de sus bases.
«Ahora, los edificios del antiguo Ministerio de Defensa en poder de AMISOM y el Gobierno y luchamos para capturar más zonas y finalmente expulsar a Al Shabab de Mogadiscio», dijo Houku.
Según él, «ahora no puedo confirmar que haya habido bajas de AMISOM y si las ha habido las confirmaré cuando tenga la información».
Fuentes independientes, que pidieron no ser identificadas, señalaron que los milicianos de Al Shabab recuperaron los cuerpos de dos solados burundeses de AMISOM caídos en combate en el norte de Mogadiscio.
Por otro lado, las fuerzas del Gobierno han lanzado ataques contra Al Shabab en la zona central, en Baladweyne, y en el sur, en Elbedrde y Balad Hawo, cerca de la frontera con Kenia, donde al menos once personas han muerto en distintos combates, según dijeron a Efe fuentes locales.
En Elbedrde y Balad Hawo los combates proseguían esta tarde, mientras que en Baladweyne habían acabado, según las fuentes. EFE