Artículo original: Now hear this: How brain localizes sound (Futurity.org)
Investigadores identificaron un mecanismo que el cerebro usa para ayudar a procesar la localización del sonido en el cerebro a través del enfoque de como computa los diferentes tiempos de arribo de cada sonido en cada oído.
Los animales pueden localizar la fuente del sonido detectando diferencias de microsegundos (una millonésima de segundo) en los tiempos de llegada a los dos oídos.
Las neuronas que codifican estas diferencias –llamadas diferencias de tiempo interaurales (ITDs)– reciben un mensaje de cada oído. Después que llegan estos mensajes, o entradas sinápticas, realizan un cálculo de un microsegundo para determinar la localización de la fuente de sonido.
Los científicos de la New York University descubrieron que una de las razones para que estas neuronas puedan realizar un cálculo tan rápido y sensible se debe que son extremadamente receptivos a los ‘tiempos de elevación’ de las entradas –el tiempo que toma en alcanzar el pico de la entrada sináptica.
Las teorías existentes sostenían que las propiedades biofísicas de las dos entradas eran idénticas.